VİRÜS, geçmişteki virüs hastalıkları ile mukayese edilirse oldukça kısa süre içinde yapılan yoğun araştırmalar sonucu tanımlanmış etki mekanizması ortaya çıkarılmıştır. Organizmaya mikroplar ve virüsler girdiği vakit bir takım hücreler harekete geçerler. Antikor yapıcı B hücreleri denen bazı hücrelerin faaliyete geçirir. Yardımcı T hücresi denen hücreler tarafından yapılır. AİDS virüsü vücuda girince antikor yapımında yardımcı olan T hücresinin vücuda girmiş olan bu düşman hücreyi tanıma yeteneğini bozuyor ve esas T hücreleri enfeksiyonla mücadele edemez hale gelerek tahrip oluyorlar ve buralarda artık devamlı AİDS virüsü ürüyor. Savunucular normalde dalak, karaciğer ve kemik iliği ile lenf sistemi tarafından üretiliyor