Alkollü içkiler ve diğer keyif verici zehirler başlangıçta keyif verdikleri için kolay alışkanlık meydana getirirler. Genellikle bir defada 40 - 50 gr. alkol taşıyan bir içki içilirse insanda gevşeme, neşelenme ve gevezelik başlar, idrak güçleşmiş, zekâ melekeleri ağırlaşmıştır.
Devamlı olarak alındığı zaman bir an gelir ki bu maddeler, yani alkol veya diğer zehirler, morfin, koka-, in, esrar v.s. artık bir ihtiyaç haline gelir. Vücuda zararlı olduğunu bildikleri halde almaya devam ederler. Dikkat, hafıza ve ahlâk kusurları baş gösterir. Cinsel hayatta sapıklıklar başlar. Hasta artık zarafetini kaybetmiştir. Kaba, terbiyesiz ve ahlâksızdır. Cinsel davranışları artış değil fakat kontrolsüzlük gösterir. Alıştığı zehiri bulabilmek için kaybedemeyeceği şey yoktur.