Meme bezlerinin gelişmesinde ve çalışmasında üç devre vardır. Erginlik devresinde memelerin büyümesi yumurtalık hormonu (estrin) ile olur. Gebelikte göğüslerin gösterdiği büyüme korpus luteum'un gelişimi ile ilgilidir. Gebeliğin sonunda süt ifrazında, hipofiz rol oynar. Hipofizin ön lobunda Prolaktin ismi verilen hormonun meme bezlerine yaptığı etki ile süt ifrazı olur. Çocuğunu doğurmak üzere bulunan bir kadının hipofiz salgısının çokluğundan ileri gelen akromegaliye yakalanması halinde, senelerce kadının emzikli olabilmesi bu hormonun hipofiz tarafından salındığının delilidir.