İlaçlara bağlı olarak çok çeşitli reaksiyonlar gelişebilir. Ancak bu reaksiyonların hapsi alerjik kökenli değildir. İlaçların aşırı dozda alınması, uygulama şeklindeki yanlışlıklar, birikici etkileri, birlikte kullanılan farklı ilaçların birbirlerini etkilemesi ile ortaya çıkabilen çeşitli reaksiyon ve yan etkiler de mevcuttur.

Gerçek ilaç alerjisi ise bir ilaca karşı aşırı duyarlık sonucu oluşur. Bu duyarlığın gelişmesi için önceden söz konusu ilaç veya kimyasal madde ile temas gereklidir. İlk temasta alerjik reaksiyon görülmez.
İlaç alerjileri çok çeşitli belirtilerle kendilerini gösterebilir. Kızamık benzeri döküntüler, kurdeşen (ürtiker), küçük kırmızı derialtı kanamaları, egzama, ciltte su toplaması veya soyulmalar, vücutta, kol, el ve bacaklarda sınırlı kızarıklıklar ile birlikte ağızda yaralar, saç dökülmesi, sivilce gelişimi, ışığa duyarlılık, özellikle bacaklarda yerleşen kırmızı, ağrılı şişlikler görülebilecek ilaç reaksiyonlarının bazdandır.