Kan damarlarda belirli bir basınçla seyreder. Bu basınç kişiden kişiye farklılık göstermekle birlikte belirli sınırlar içerisindedir. Damar içindeki kan basıncının belirli bir seviyenin üzerine çıkması tansiyon yükselmesi şeklinde değerlendirilir. Tansiyon yükselmesi vücuttaki tüm damar sistemini bu arada kapalı bir kutu olan beyin içindeki basıncın yükselmesine de neden olur. Vücudun diğer bölgelerinin aksine kafatası oldukça sınırlı bir bölgedir ve kafa içindeki kan basıncının artması başağrısı şeklinde ortaya çıkar.

Hafif hipertansiyonu olan hastalar şu özelliklere dikkat etmelidirler:
1 — Sofrada tuz kullanılmayacak. Yemek pişirilirken içine konan tuz yarıya indirilecek.
2 — Tuzu çok yiyecekler (Pastırma, sucuk, turşu, konserve balık, et, tuzlu bisküvi, zeytin) yenilmeyecek.
3 — Tuzlu olan beyaz peynirler suda bekletilerek tuzu çıkarıldıktan sonra yenilecek.
4 — Tuzsuz ekmek ve az tereyağı yenebilir.
5 — Günde 1 yumurta, 250 gram süt ya da yoğurt yenebilir. Bu ölçüden fazla yumurta, süt ya da yoğurt yenilmeyecektir.
7 — Kuru yemişler yasaktır.

On dakikalık bir yatak istirahatından sonra, ölçülmek koşulu ile, erişkinlerde sistolik arter basıncı 14, diyastolik basınç da 9'dan sürekli olarak yüksek bulunursa, o kişide bir hipertansiyondan (tansiyon yüksekliği) söz edilir. Hipertansiyonun nedenleri çeşitlidir. Vak'aların % 95'i esansiel (bünyesel) hipertansiyon tipindedir. Tansiyonun oldukça yüksek bulunduğu vak'alarda. oluş faktörünü araştırma için süre geçirmeden, tedaviye başlamak zorunluluğu vardır.