Cinsel ilişki sırasında rahim ağzından içeriye girişi önlemek için kadınlar birçok şey kullanmışlardır. Kazanova, sıkılmış yarım limon kabuğunun vajinaya yerleştirilmesini salık vermiştir. Limon kabuğu mekanik bir yol kapatıcı olarak, limon asiti de bir sperm öldürücü olarak etki yapıyordu. Dr. Hasse, Mensinga adını kullanarak 1880'lerde Almanya ve Hollanda'da ilk modern diyaframı ortaya koymuştur. Oradan İngiltere'ye yayılmıştır.

Modern diyaframların malzemesi ve yapısı gelişmiştir; temeliyse, Mensinga'nm yaptığı modele dayanmaktadır.
Çelikten bir yaya takılmış, yumuşak, kauçuktan yapılmış olan diyafram hafif kubbelidir. Her ne kadar mekanik bir baraj etkisiyle spermin serviks kanalına girmesini engellerse de, asıl gebelik, önleyici işlevi, rahim ağzında spermi Öldürücü bir ilaç içermesidir. Diyaframın kubbesi serviksi örter; önde pubis kemiğinin arkasına, arkadaysa serviksin arkasında küçük bir cep oluşturan arka forniks dediğimiz çıkmaza dayanır. Diyaframla birlikte, diyaframın kıyısından sızabilecek spermleri öldürücü bir krem ya da jelatin kullanılmalıdır. Diyafram önce bir sperm öldürücü içeren kap, ondan sonra da sperme karşı mekanik bir baraj olarak iş görür.